riftia pachyptila - Wikilingue - Encydia
? Cuc de tub gegant | |
|---|---|
 | |
| Classificació científica | |
| Regne: | Animalia |
| Tall: | Annelida |
| Classe: | Polychaeta |
| Família: | Pogonophora |
| Gènere: | Riftia |
| Espècie: | R. pachyptila |
| Nom binomial | |
| Riftia pachyptila M. L. Jones, 1981 | |
El cuc de tub gegant o cuc vestimentífero gegant (Riftia pachyptila) és un invertebrat marí pertanyent a el tall Annelida. Antany l'hi agrupava en el tall Pogonophora (els cucs de tub de la zona pelágica), amb el qual està estretament emparentat. Molts agrupen al cuc de tub gegant en el seu propi tall (Vestimentifera).
S'allotja a l'interior d'un gran tub quitinoso blanc. Del seu extrem superior, emergint del tub, neix una gran ploma branquial vermella. També posseeix un òrgan especial en forma de sac anomenat trofosoma. Aquest alberga milers de milions de bacteris simbiòtics que poden constituir més de la meitat del pes del cuc i que li ajuden a sintetitzar el seu aliment. Pot créixer fins a una altura de 2.7 m, però en general és més petit, entorn d'1,5 m. Té 4 cm de diàmetre. Com tots els cucs de tub, manca d'ulls i d'aparell digestiu (boca, estómac, anus). Va ser descobert en 1977 pel submergible americà "Alvin" en la dorsal de Galápagos.
Els cucs de tub gegants viuen en grans grups en el fons de l'Oceà Pacífic, a profunditats de 2000-4000 m, prop de fumaroles negres. Toleren condicions extremes d'altes temperatures i grans concentracions de sulfur. Com altres formes de vida que prosperen al voltant de les fumaroles, els cucs tubícolas gegants han desenvolupat adaptacions bioquímiques gràcies a les quals poden viure sense llum solar.
Són longeus: poden viure entre 170 i 250 anys.[cita requerida]
Simbiosi
El color vermell brillant de les plomes es deu a les hemoglobines de la seva sang. Aquestes hemoglobines, extraordinàriament complexes, modificades i especialitzades, poden transportar sulfur d'hidrogen a més d'oxigen, a diferència de les d'altres espècies. Les plomes absorbeixen les substàncies sulfurosas que expulsen les fonts hidrotermales i que són el nutrient essencial dels bacteris quimiosintéticas que viuen en els seus teixits. Els bacteris oxidan el sofre per obtenir energia i fixen el carboni de les substàncies hidrotermales, permetent al cuc tubícola alimentar-se sense dependre (ni directa ni indirectament) de la llum solar.
El descobriment d'aquest animal va causar sensació al món de la ciència. Va ser el primer cas conegut de simbiosi entre un invertebrat i bacteris marins. Va modificar a més el concepte que es tenia de la vida en viure en un hàbitat gairebé freturós d'oxigen i utilitzar elements sulfurosos procedents de l'interior de la terra, compostos químics que per a la immensa majoria d'éssers vius resulten altament tòxics.
