Aristòtil (en grec antic Ἀριστοτέλης, Aristotélēs) (384 a. C.-322 a. C.)[1] [2] va ser un filòsof, lògic i científic de l'Antiga Grècia les idees de la qual van exercir una enorme influència sobre la història intel·lectual d'Occident per més de dos mil·lennis.[1] [2]
Aristòtil va escriure prop de 200 tractats —dels quals només ens arriben 31— sobre una enorme varietat de temes, incloent lògica, metafísica, filosofia de la ciència, ètica, filosofia política, estètica, retòrica, física, astronomia i biologia.[1]
Va ser el pare de la lògica formal, economia, astronomia, precursor de l'anatomia i la biologia i un creador de la taxonomia (és considerat el pare de la zoologia i la botànica). Està considerat Aristòtil (al costat de Plató) com el determinant de gran part del corpus de creences del Pensament Occidental de l'home corrent (allò que avui denominem "sentit comú" de l'home occidental).
És reconegut per desenvolupar la primera formalització lògica; la formulació del principi de no contradicció; la noció de substància entesa com a subjecte, i la de categoria entesa com predicat; i l'analogia de l'ésser, que són considerades com la base sobre la qual es va construir la filosofia tradicional d'occident.
Aristòtil va demostrar, o va formalitzar, i, sobretot, va popularitzar (segons la perspectiva d'on se li vegi) una sèrie d'idees noves per a la filosofia del seu temps, avui comuns per a moltes persones.
Aristòtil va ser deixeble de Plató i d'altres pensadors (com Eudoxo) durant els 20 anys que va estar en l'Acadèmia d'Atenes,[3] després mestre d'Alejandro Magne en el Regne de Macedònia,[3] i finalment fundador del Liceu a Atenes, on va ensenyar fins a un any abans de la seva mort.[3]
Contingut |
Aristòtil va néixer en 384 a. C. a la ciutat d'Estagira (raó per la qual l'hi va sobrenomenar l'estagirita),[3] no lluny de l'actual Muntanya Athos, en la península de Calcídica, llavors pertanyent al Regne de Macedònia (actual Macedònia). El seu pare, Nicómaco, va ser mèdic del rei Amintas III de Macedònia,[4] fet que explica la seva relació amb la cort real de Macedònia, que tindria una important influència en la seva vida.
En 367 a. C., quan Aristòtil tenia 17 anys, el seu pare va morir i el seu tutor Proxenus ho va enviar a Atenes, en aquells dies un important centre intel·lectual del món grec, perquè estudiï en l'Acadèmia de Plató.[5] Allí va romandre per vint anys.[5]
Després de la mort de Plató en 347 a. C., Aristòtil va deixar Atenes i va viatjar a la ciutat de Rosteixo, a Àsia Menor, on va viure per aproximadament tres anys sota la protecció del seu amic i antic company de l'Acadèmia, Heremeias, qui era governador de la ciutat.[5]
Quan Heremeias va ser assassinat, Aristòtil va viatjar a la ciutat de Mitilene, a la illa de Lesbos, on va romandre per dos anys.[4] [5] Allí va continuar amb les seves investigacions al costat de Teofrasto, nadiu de Lesbos, enfocant-se en zoologia i biologia marina.[4] A més es va casar amb Pythias, la neboda d'Heremeias, amb qui va tenir una filla del mateix nom.[5]
En 343 a. C., el rei Filipo II de Macedònia va convocar a Aristòtil perquè sigui tutor del seu fill de 13 anys, qui aviat seria conegut com a Alejandro Magne.[4] [5] Aristòtil va viatjar llavors a Pella, en aquells dies la capital de l'imperi macedónico, i va ensenyar a Alejandro per almenys dos anys, fins que va iniciar la seva carrera militar.[5]
En 355 a. C., Aristòtil va tornar a Atenes i va fundar la seva pròpia escola, el Liceu (cridat així per estar situat dins d'un recinte dedicat al déu Apol·lo Lici).[5] A diferència de l'Acadèmia, el Liceu no era una escola privada i moltes de les classes eren públiques i gratuïtes.[4] Eventualment Aristòtil va reunir una vasta biblioteca i una quantitat de seguidors i investigadors, coneguts com els peripatéticos (de περιπατητικός, 'itinerants', cridats així pel costum que tenien de discutir caminant).[4] La majoria dels treballs d'Aristòtil que es conserven són d'aquest període.[4]
Quan Alejandro va morir en 323 a. C., és probable que Atenes es tornés un lloc incòmode pels macedonios, especialment per els qui tenien les connexions d'Aristòtil.[4] [5] Després de declarar (segons s'explica) que no veia raó per deixar que Atenes pequés dues vegades contra la filosofia (en referència a la condemna de Sócrates), Aristòtil va deixar la ciutat i va viatjar a Calcis, on va morir a l'any següent, en 322 a. C., per causes naturals.[4] [5]
En la seva joventut, Aristòtil va ser deixeble de Plató en l'Acadèmia d'Atenes. Aristòtil va construir un sistema filosòfic propi. Previ a això, va sotmetre a crítica la teoria de les Idees del seu mestre. Per intentar solucionar les diferències entre Heráclito i Parménides, Plató havia proposat l'existència de dues dimensions en la realitat: el Món sensible i el Món intel·ligible. Per a Aristòtil, el món no té compartiments.
Si ben Aristòtil admet, igual que Plató i Sócrates, que l'essència és el que defineix a l'ésser , concep (a diferència dels seus antecessors) l'essència com la forma (μορφή) que està unida inseparablement a la matèria, constituint juntes l'ésser, que és la substància. L'afirmació de la importància del coneixement sensible, i del coneixement del singular per arribar a l'universal , va obrir possibilitats a la investigació científica.
Aristòtil va rebutjar fortament la teoria de Plató segons la qual les idees eren l'autèntica realitat (idees innates) i que el món sensible als nostres sentits no era més que una còpia d'aquestes. Aristòtil, al contrari de Plató -que concebia la «existència» de dos mons possibles o reals (alguns erudits creuen que la teoria platònica és en realitat un realisme de les Idees o metafísic)- posseïa una teoria que discorria entre el món idealista i el món tangible.
Aristòtil fa quatre crítiques fonamentals a la teoria de les idees:
Aristòtil va ser un pensador amb esperit empirista, és a dir que va buscar fonamentar el coneixement humà en l'experiència. Una de les primeres preocupacions va ser trobar una explicació racional per al món que ho envoltava.
Aristòtil entén el canvi i el moviment com «el pas del que està en potència a estar en acte», per l'acció de les causes. Hi ha quatre causes: formal que constitueix l'essència com a forma de la substància; material com a suport de la forma i al no tenir forma és pura potència de ser (pròpiament, al no tenir cap determinació, no és gens); eficient, que produeix el moviment; final que dirigeix el moviment cap a una fi, la perfecció de la forma. Per això la Naturalesa s'explica segons una teleologia de la forma que tendeix a la perfecció del seu contingut.
En el començament mateix del llibre IV de la Metafísica apareix formulada la coneguda declaració emfàtica segons la qual «hi ha una ciència que estudia el que és, mentre que alguna cosa que és i els atributs que, per si mateix, li pertanyen» (IV, 1003a21–22). Immediatament afegeix Aristòtil que tal ciència «no s'identifica amb cap de les ciències particulars».
En efecte, cap de les ciències particulars s'ocupa «universalment del que és», sinó que cadascuna d'elles secciona o fita una parcel·la de la realitat ocupant-se a estudiar les propietats pertanyents a aquesta parcel·la prèviament fitada (ib.1003a23–26).
Aristòtil proposa, doncs, l'ontologia com un projecte de ciència amb pretensió d'universalitat, aquella universalitat que sembla correspondre a l'estudi del que és, mentre que alguna cosa que és, sense més, i no mentre que és, per exemple, foc, nombre o línia (IV 2, 1004b6), en aquest cas ens hauríem situat ja en la perspectiva d'una ciència particular (la física, l'aritmètica i la geometria, respectivament).
La constitució de semblant ciència ensopega immediatament, no obstant això, amb una dificultat substantiva i radical. I és que l'omnímoda presència, explícita o virtual, del verb ser (eînai) i del seu participi ens (òn) en el nostre discurs sobre la realitat no garanteix la unitat d'una noció que respongui, al seu torn, a la unitat d'un objecte susceptible de tractament unitari i coherent. Sense unitat d'objecte no hi ha unitat de ciència i sense unitat de noció no hi ha unitat d'objecte.
Aristòtil és plenament conscient d'aquesta dificultat. Enfront de Parménides i enfront de Plató, Aristòtil reconeix la polisèmia del verb ser en els seus diferents usos i aplicacions.
Així, el capítol següent (IV 2) comença establint la tesi que «l'expressió 'alguna cosa que és' es diu en molts sentits»: tò ón légetao pollachôs (1033a33), tesi a la qual mai renuncia Aristòtil. Més aviat, al seu judici tota reflexió sobre el llenguatge i sobre la realitat ha de partir necessàriament de la constatació i del reconeixement d'aquest fet inqüestionable.
L'aporía a la qual s'enfronta Aristòtil, com ha assenyalat encertadament Pierre Aubenque, prové, en definitiva, del manteniment simultani de tres tesis la conjunció de les quals resulta obertament inconscient:
És obvi que la conjunció d'aquestes tesis, vistes com un conjunt, és lògicament inviable.
Aristòtil va tractar de trobar una sortida que, en realitat, pansa per la matisació de les dues primeres de les tesis enunciades.
La matisació de la segona tesi és de cabdal importància: Ser no comporta, per descomptat, una noció unívoca, sinó multívoca. No obstant això puntualitzarà Aristòtil, el seu multivocidad no és tampoc la de la pura equivocidad o homonímia; entre tots dos extrems està l'analogia .
Entre els diferents sentits de 'ser' i 'el que és' existeix una certa connexió que Aristòtil compara amb la connexió existent entre les diferents aplicacions del terme 'sa'.
'Sa' es diu, almenys, de l'organisme, del color, de l'alimentació i del clima, i en cada cas es diu d'una manera diferent:
Però en tots aquests casos hi ha una certa connexió: la referència, en tots i cadascun d'ells, al mateix, a la salut.
Així ocorre, segons el parer d'Aristòtil, amb el verb ser i amb el seu participi, 'la qual cosa és', com s'explica en el següent text:
Les diverses significacions de 'el que és' posseeixen, per tant, la unitat peculiar que adquireix una multiplicitat en virtut de la seva referència comuna a alguna cosa un (pròs hén), la referència a una mateixa cosa (en l'àmbit del real) i a una mateixa noció o significat (en l'àmbit del llenguatge): referència a la salut en l'exemple utilitzat i referència a l'entitat (ousía) en el cas de la indagació ontològica.
Semblant forma d'unitat comporta, doncs, un terme (i una noció) fonamental que és primer i que és universal en la mesura en què sempre es troba referit o suposat en qualsevol ús del verb ser:
D'acord amb aquesta interpretació matisada de la polisèmia de ser i 'el que és', Aristòtil matisa també la segona tesi al fet que més amunt ens referíem, és a dir, la tesi que solament pot haver-hi ciència, unitat de ciència, si hi ha univocidad, si hi ha unitat de gènere.
Tot i que no sigui genèrica en sentit estricte, la unitat de referència possibilita també la unitat d'una ciència:
D'altra banda, i lloc que en tals casos hi ha sempre alguna cosa que és primer (el terme comú de la referència, l'entitat o ousía en el nostre cas), és lògic que la ciència així constituïda s'ocupi de manera prioritària i fonamental d'allò que és primer:
La filosofia primera, després cridada metafísica, és la ciència més general, per ser la ciència del ser quan ser (ontologia). Tracta sobre la filosofia primera o la teologia i és identificada per Aristòtil amb la saviesa (sofía) pura.
En la seva Metafísica, Aristòtil advocava per l'existència d'un ésser diví, al que es descriu com a« primer motor immòbil», responsable de la unitat i significació de la naturalesa. Déu, en la seva qualitat de ser perfecte, és per tant l'exemple al que aspiren tots els éssers del món, ja que desitgen participar de la perfecció. Existeixen a més altres motors, com són els motors intel·ligents dels planetes i els estels (Aristòtil suggeria que el nombre d'aquests era de «55 o 47», dividits en «sublunares» i «supralunares»). No obstant això, el Primer Motor o Déu, tal com ho descriu Aristòtil, no correspon a finalitats religioses, com han observat nombrosos filòsofs i teòlegs posteriors. Al Primer Motor, per exemple, no li interessa el que succeeix al món «ni tampoc és el seu creador». Aristòtil va limitar la seva teologia, no obstant això, al que ell creia que la ciència necessita i pot establir.
El que és, és el que Aristòtil denomina ousía. La paraula va ser després traduïda pels romans com a« substància» (el sub-prestatge, la qual cosa subjeu, la qual cosa sosté). També s'ha traduït com a «entitat».[6]
Aristòtil distingeix una substància que crida primera, aquella que no es predica d'un subjecte, ni està en un subjecte, de la substàncies segones, aquelles que es prediquen de les substàncies primeres, tal com l'espècie i el gènere.[7]
Així Sócrates com a home individual és una substància primera, i home és la seva espècie, o sigui que és una substància segona.
Aristòtil aplicarà l'hilemorfismo al seu concepte de l'home, que és entès com un compost únic format per un ànima com a forma d'un cos, sent la seva particularitat de l'ànima humana la seva raó. Per això la definició de l'home és: "L'home és un animal racional", seguint el model de definició, que ha passat a la història durant segles com a model de definició lògica i classificació dels éssers: gènere més diferència específica.
La lògica és la disciplina filosòfica que estudia la correcció o validesa dels raonaments. En la seva lògica, Aristòtil distingia entre la dialèctica i l'analítica . En lògica, Aristòtil va desenvolupar regles per establir un raonament encadenat que, si es respectaven, no produirien mai falses conclusions si la reflexió partia de premisses veritables (regles de validesa). En el raonament els nexes bàsics eren els sil·logismes: proposicions aparellades que, en el seu conjunt, proporcionaven una nova conclusió. En l'exemple més famós, «Tots els humans són mortals» i «Tots els grecs són humans», s'arriba a la conclusió vàlida que «Tots els grecs són mortals». La ciència és el resultat de construir sistemes de raonament més complexos. Com s'ha assenyalat, en la seva lògica, Aristòtil distingia entre la dialèctica i l'analítica; per a ell, la dialèctica només comprova les opinions per la seva consistència lògica. L'analítica, per la seva banda, treballa de forma deductiva a partir de principis que descansen sobre l'experiència i una observació precisa. Això suposa una ruptura deliberada amb l'Acadèmia de Plató, escola on la dialèctica era l'únic mètode lògic vàlid, i tan eficaç per aplicar-se en la ciència com en la filosofia.
Existeixen tres grans obres sobre ètica relacionades amb la figura d'Aristòtil: l'Ètica a Nicómaco, que consta de deu llibres; l'Ètica a Eudemo, que consta de quatre llibres, i la Magna Moralia (Gran ètica), de la qual encara es dubta si va ser escrita per ell o per un recopilador posterior.
Segons el filòsof, tota activitat humana tendeix cap a algun ben. Així, es dóna un teleologismo, identificant la fi amb el ben. L'ètica d'Aristòtil és una ètica de béns perquè ell suposa que cada vegada que l'home actua ho fa en recerca d'un determinat bé. El ben suprem és la felicitat (vegeu: eudemonismo), i la felicitat és la saviesa (el desenvolupament de les virtuts, en particular la raó).
L'activitat contemplativa és, en efecte, la més alta de totes, ja que la intel·ligència és el més alt de quant hi ha en nosaltres, i a més, la més contínua, perquè contemplar podem fer-ho amb major continuïtat que una altra cosa qualsevol.
Aristòtil creia que la llibertat d'elecció de l'individu feia impossible una anàlisi precisa i complet de les qüestions humanes, amb el que les «ciències pràctiques», com la política o l'ètica, es deien ciències només per cortesia i analogia. Les limitacions inherents a les ciències pràctiques queden aclarides en els conceptes aristotèlics de naturalesa humana i autorrealización. La naturalesa humana implica, per a tots, una capacitat per formar hàbits, però els hàbits formats per un individu en concret depenen de la cultura i de les opcions personals repetides d'aquest individu. Tots els éssers humans anhelen la «felicitat», és a dir, una realització activa i compromesa de les seves capacitats innates, encara que aquest objectiu pot ser aconseguit per molts camins.
L'Ètica a Nicómaco és una anàlisi de la relació del caràcter i la intel·ligència amb la felicitat. Aristòtil distingia dos tipus de« virtut» o excel·lència humana: moral i intel·lectual. La virtut moral és una expressió del caràcter, producte dels hàbits que reflecteixen opcions repetides. Una virtut moral sempre és el punt mitjà entre dos extrems menys desitjables. El valor, per exemple, és el punt intermedi entre la covardia i la impetuosidad irreflexiva; la generositat, per la seva banda, constituiria el punt intermedi entre el malbaratament i la tacañería. Les virtuts intel·lectuals, no obstant això, no estan subjectes a aquestes doctrines de punt intermedi. L'ètica aristotèlica és una ètica elitista: per a ell, la plena excel·lència només pot ser aconseguida per l'home adult i madur pertanyent a la classe alta i no per les dones, els nens, els «bàrbars» (literalment, 'balbuceantes': no grecs) o «mecànics» assalariats (treballadors manuals, als quals negava el dret al vot).
Aristòtil va sostenir el que avui es diu una ètica de virtuts. Segons Aristòtil, les virtuts més importants són les virtuts de l'ànima, principalment les es refereixen a la part racional de l'home. Aristòtil divideix la part racional en dues: l'intel·lecte i la voluntat. Quan l'intel·lecte està ben disposat per a allò al que la seva naturalesa apunta, és a dir per al coneixement o possessió de la veritat, diem que aquest intel·lecte és virtuós i bo. Les virtuts intel·lectuals perfeccionen a l'home en relació al coneixement i la veritat i s'adquireixen mitjançant la instrucció. A través de les virtuts, l'home domina la seva part irracional.
Existeixen dues classes de virtuts: virtuts ètiques i virtuts dianoéticas. Ambdues expressen l'excel·lència de l'home i la seva consecució produeix la felicitat, ja que aquesta última és "l'activitat de l'home conforme a la virtut".
Les virtuts ètiques són adquirides a través del costum o l'hàbit i consisteixen, fonamentalment, en el domini de la part irracional de l'ànima (sensitiva) i regular les relacions entre els homes. Les virtuts ètiques més importants són: la fortalesa, la temprança, la justícia.
Les virtuts dianoéticas es corresponen amb la part racional de l'home, sent, per això, pròpies de l'intel·lecte (nous) o del pensament (nóesis). El seu origen no és innat, sinó que han de ser apreses a través de l'educació o l'ensenyament. Les principals virtuts dianoéticas són la intel·ligència (saviesa) i la prudència.
Prudència: l'home prudent és aquell que pot reconèixer el punt mitjà en cada situació. Quan un fa alguna cosa virtuós, l'acció és bona de per si mateix. La prudència no és ni ciència ni praxi, és una virtut.
La definició tradicional de justícia consisteix a donar a cadascun el que és hagut de. Segons Aristòtil, existeixen dues classes de justícia:
Aristòtil considera que la fi que busca l'home és la felicitat, que consisteix en la vida contemplativa. L'ètica desemboca en la política. L'organisme social d'Aristòtil considera a l'Estat com una espècie de ser natural que no sorgeix com a fruit d'un pacte o acord. L'home és un animal social («zoon politikon») que desenvolupa les seves finalitats en el si d'una comunitat. La política de l'home s'explica per la seva capacitat del llenguatge, únic instrument capaç de crear una memòria col·lectiva i un conjunt de lleis que diferencia el permès del prohibit.
Aristòtil va exposar en la Política la teoria clàssica de les formes de govern, la mateixa que sense grans canvis va ser represa per diversos autors als segles següents.
La cèlebre teoria de les sis formes de govern es basa en la fi del règim polític (ben comú o ben particular). Els règims polítics que busquen el ben comú (puros) són:[8]
I les degradacions d'aquests règims polítics es tradueixen en:[9]
Aristòtil defineix la monarquia com el govern d'una sola persona, la més virtuosa i noble de la polis; l'aristocràcia com el govern d'uns pocs (els més virtuosos) i la republica com la barreja entre una oligarquia (govern dels rics) i una democràcia (govern dels pobres).
Existeix per a Aristòtil una gradació entre les formes de govern. El més "diví" pel just però també per la dificultat de la seva realització, és la monarquia. Li segueixen l'aristocràcia i la república. La desviació del primer règim és la pitjor forma de govern: la tirania, seguit de l'oligarquia. La desviació més moderada quant a la seva corrupció és la democràcia.[10]
Cadascuna de les sis formes de govern és analitzada en un context històric particular, per la qual cosa presenta moltes variants reals de cadascuna.
Com és obvi, en política és possible trobar moltes formes d'associació humana. Decidir quin és la més idònia dependrà de les circumstàncies, com, per exemple, els recursos naturals, la indústria, les tradicions culturals i el grau d'alfabetització de cada comunitat. Per a Aristòtil, la política no era un estudi dels estats ideals en forma abstracta, sinó més aviat un examen de la manera en què els ideals, les lleis, els costums i les propietats s'interrelacionen en els casos reals. Així, encara que aprovava la institució de l'esclavitud, moderava la seva acceptació adduint que els amos no havien d'abusar de la seva autoritat, ja que els interessos d'amo i esclau són els mateixos. La biblioteca del Liceu contenia una col·lecció de 158 constitucions, tant d'estats grecs com a estrangers. El propi Aristòtil va escriure la Constitució d'Atenes com a part de la col·lecció, obra que va estar perduda fins a 1890, any en què va ser recuperada. Els historiadors han trobat en aquest text molt valuosos dades per reconstruir algunes fases de la història atenesa.
Aristòtil, reconegut com un dels més grans pensadors que ha habitat la Terra, va fer diverses observacions equivocades sobre l'Univers. Va instituir un sistema geocéntrico, en el qual la Terra es trobava immòbil en el centre mentre al seu al voltant girava el Sol amb altres planetes. Aristòtil va parlar del món sublunar, en el qual existia la corrupció i la degeneració; i el món supralunar, perfecte. Aquesta teoria de la Terra com a centre de l'univers —que al seu torn era considerat finit— va perdurar per diversos segles fins que Copérnico al segle XVI va canviar el concepte i va introduir una sèrie de paradigmes, concebent el Sol com a centre de l'univers.
En astronomia, Aristòtil va proposar l'existència d'un Cosmos esfèric i finit que tindria a la Terra com a centre (geocentrismo). La part central estaria composta per quatre elements: terra, aire, foc i aigua. En la seva Física, cadascun d'aquests elements té un lloc adequat, determinat pel seu pes relatiu o «gravetat específica». Cada element es mou, de forma natural, en línia recta —la terra cap avall, el foc cap amunt— cap al lloc que li correspon, en el qual es detindrà una vegada aconseguit, del que resulta que el moviment terrestre sempre és lineal i sempre acaba per detenir-se. Els cels, no obstant això, es mouen de forma natural i infinita seguint un complex moviment circular, per la qual cosa han de, conforme amb la lògica, estar composts per un cinquè element, que ell cridava aither ('èter'), element superior que no és susceptible de sofrir qualsevol canvi que no sigui el de lloc realitzat per mitjà d'un moviment circular. La teoria aristotèlica que el movimientolineal sempre es duu a terme a través d'un mitjà de resistència és, en realitat, vàlida per a tots els moviments terrestres observables. Aristòtil sostenia també que els cossos més pesats d'una matèria específica cauen de forma més ràpida que aquells que són més lleugers quan les seves formes són iguals, concepte equivocat que es va acceptar com a norma durant aproximadament 1800 anys fins que el físic i astrònom italià Galileu va dur a terme el seu experiment amb pesos llançats des de la torre inclinada de Pisa.
Es considera a Aristòtil com un dels pioners biòlegs, atès que es va donar a la tasca de classificar unes 500 espècies de peixos, entre altres animals.
La generació espontània és una teoria sobre l'origen de la vida. Aristòtil va proposar l'origen espontani de peixos i insectes a partir de la rosada, la humitat i la suor. Va explicar que s'originaven gràcies a una interacció de forces capaces de donar vida al que no la tenia amb la matèria no viva. A aquesta força li va cridar entelèquia.
La teoria es va mantenir durant molts anys; al segle XVII Van Helmont, la va estudiar i va perfeccionar. Tan sols seria rebatuda pels experiments dels científics Lazzaro Spallanzani, Francesco Redi i en última instància Louis Pasteur.
Aristòtil sistematitza el regne vegetal dividint-ho en dos grans grups:
Els començaments de la zoologia han de buscar-se en l'obra aristotèlica, concretament en els estudis sobre la generació i l'anatomia dels animals, si bé amb anterioritat ja havien existit estudiosos hindús que van influir poc o gens en la ciència grega occidental. Aristòtil va realitzar observacions de veritable rigor científic sobre la reproducció dels animals, i en anatomia va asseure les bases del coneixement sistemàtic del regno animal. Aquest autor distingia dos grans grups: anaima (animals sense sang) i enaima (animals amb sang). El primer grup correspon aproximadament als invertebrats, i el segon, als vertebrats.
Entre els anaima distingia quatre subgrups:
Els animals amb sang els va dividir en:
Aristòtil va cridar a aquests grups «gèneres màxims», les seves divisions es deien «gèneres», els quals es dividien al seu torn en «espècies». Aquesta classificació es va mantenir vigent durant l'Edat Mitjana i el Renaixement, fins a Carlos Linneo al segle XVIII.
La influència que Aristòtil ha tingut al món és extraordinària. Tota l'antiguitat es fa càrrec o propietària de la seva ingent enciclopèdia. La seva Metafísica serà el basamento filosòfic de la posteritat.
Van ser els àrabs els que van redescobrir a Aristòtil i a través d'ells va passar a la filosofia escolàstica.
En el Renaixement la seva filosofia es veu opacada per un eclipsi històric momentani. Els nous conceptes científics ho porten a un segon pla. Però el seu influx, encara que ja no en la física, seguirà vigent en el pensament filosòfic en sentit estricte en tots els grans pensadors, en Leibniz, en Hegel, etc.
Gens és més formador com desentranyar el sentit dels seus textos, de vegades abstrusos, però sempre profunds, abarcadores i il·lustratius.
cal ressaltar que Aristòtil va escriure dos tipus de textos: els destinats a la «publicació» fora del Liceu o exotéricos (gr. exo 'fos') i els utilitzats com a anotacions de classe o notes de conferències, denominats esotèrics (gr. això 'dins'). Lastimosamente, solament conservem els esotèrics, els quals en ser una recopilació de les seves anotacions, tornen una mica complicada la seva lectura, doncs falten les explicacions, les transicions són abruptes, els arguments queden en ocasions inacabats... llegir a Aristòtil és dur, la qual cosa explica en part que els seus textos hagin estat interpretats i comentats al llarg de dos mil anys.
Les actuals edicions en grec segueixen l'establerta per Immanuel Bekker en 1831. Cal dir que amb prou feines conservem un terç del que Aristòtil va escriure (sovint és difícil per tant afirmar si és o no, per ex., un pensador sistemàtic o aporético). Aristòtil, per ex., va escriure o va dirigir la redacció de 158 «Constitucions» (gr. politeiai), de les quals no ens ha arribat cap, amb excepció de la Constitució dels atenesos, el papir dels quals va ser trobat en una excavació a Egipte en un dipòsit d'escombraries.
Després de la seva mort, els seus textos (amb prou feines va tenir una influència immediata) van desaparèixer durant dos segles. Després apareixen a Atenes i després a Roma, on el peripatético Andrónico de Rodas (segle I d. C.) va preparar una edició. El que ens queda d'aquests textos, per tant, està determinat per la mà que va preparar aquesta edició. Més problemàtica encara és la transmissió d'anomenat Corpus Aristotelicum (conté les obres d'Aristòtil més les d'altres autors que diuen ser Aristòtil) al llarg de l'edat mitjana: la seva influència va ser mínima al llarg de l'alta edat mitjana, dominant el platonisme fins a al voltant del segle XII, quan les traduccions al llatí de les traduccions a l'àrab (i de vegades al siríaco) d'un o diversos originals en grec, entren en els debats escolàstics dels centres de producció cultural medievals. Solament a poc a poc es van depurant els textos amb traduccions d'originals més fiables.
Com establir per tant, en les restes que ens queden, quins textos són i quins no són «originals»? Això és impossible. En els últims decennis s'ha desenvolupat una tècnica molt sofisticada, cridada «estilometría» (aplicada a altres autors, com Plató), que determina, mitjançant el còmput i estudi estadístic de determinats elements gramaticals, quins textos són escrits per què mà. Però això no assegura que es tracti d'Aristòtil. A més, l'edició d'Andrónico de la Metafísica, per ex., pot ser més una col·lecció de textos que una obra concebuda com a tal pel mateix Aristòtil (això ho ha dit l'especialista Jonathan Barnes). Les lluites ideològiques en el si de l'Església durant l'edat mitjana entorn de la interpretació de Corpus Aristotelicum (el "cos" de les obres d'Aristòtil amb temes com el problema de la immortalitat de l'ànima, eternitat del món i altre) fan que ens plantegem la possibilitat de modificacions en els manuscrits.
El que tenim, per tant, és alguna cosa que pot ser proper a les notes d'un filòsof, amb algunes interpolacions i manipulacions del text. Buscar l'autor «original» o la «obra primigènia» és una tasca utòpica.
Les obres d'Aristòtil que ens han arribat i que formen el que es va conèixer com el Corpus aristotelicum s'editen segons l'edició prusiana d'Immanuel Bekker de 1831-1836, indicant la pàgina, la columna (a o b) i eventualment la línia del text en aquesta edició. Després del treball de Bekker s'han trobat només unes poques obres més. Els títols en llatí encara són utilitzats pels estudiosos.
Els treballs la legitimitat dels quals està en disputa es marquen amb *, i els treballs que generalment es consideren espuris es marquen amb **.
Plantilla:ORDENAR:Aristoteles
mwl:Aristótelespnb:ارسطو